Molte culture antiche interpretano il mondo come il risultato di una tensione costante tra forze opposte, individuando nell’equilibrio una conquista sempre esposta al rischio del disordine. Il caos non appare così come una semplice assenza di ordine, ma come una condizione originaria con cui le società umane si confrontano nel tentativo di dare stabilità, senso e continuità alla propria esperienza del mondo.

Nella concezione egizia, l’equilibrio del cosmo era garantito da Maat, dea dell’ordine, della giustizia e dell’armonia universale. A lei si opponevano Isefet, principio del caos e della violenza, e Seth, antagonista di Osiride. Questa tensione tra ordine e disordine compare già nei Testi delle Piramidi (ca. 2400 a.C.), legata al mito della creazione: Atum, dio creatore, emerse dal Nun, l’oceano primordiale delle acque caotiche. L’ordine instaurato dal dio restava però costantemente minacciato dalle forze del caos.

Compito del faraone era preservare Maat attraverso riti, decisioni politiche e azioni quotidiane, impedendo il ritorno del disordine. La mostra “Le Acque del Caos e l’ordine di Maat” racconta come gli Egizi cercarono di comprendere e contenere il caos. Nell’ultima sezione, il percorso dialoga con il pensiero greco di Esiodo, dove dal Chaos nasce il Cosmos, ordine armonioso del mondo.